Як учаснику бойових дій і в’язню, мені довелось бути свідком масового патріотизму, героїзму і мужності наших воїнів. Нині ж, як голові міської ради ветеранів війни, праці і Збройних Сил України, мені добре відомо, як і чим живе сьогодні кожен ветеран, наділений статусом захисника Вітчизни. На превеликий жаль, Вітчизна залишається великим боржником перед своїми захисниками. Адже не секрет, що їхні побратими за професією в інших країнах живуть значно краще. І хоча останнім часом з боку держави і на місцях дещо виявляється турбота про дану категорію населення, однак кризові явища відчутно дошкуляють насамперед цим верствам населення.
Та життя продовжується. Як і в часи воєнного лихоліття, захисники Вітчизни виявляють доблесть хто на виробництві, а хто беручи активну участь у громадському житті, передаючи свій великий життєвий досвід наступному поколінню.
Все більшу популярність у районі здобуває хор ветеранів. Певне задоволення вони отримують від можливості періодично зустрічатися у своєму ветеранському клубі "Золота осінь", де можуть поспілкуватись між собою, послухати розповідь когось із захисників про свій ратний і трудовий життєвий шлях, про новини з питань соціального забезпечення.
Дбає рада і про те, щоб якнайбільша кількість із їх числа змогла оздоровитися в обласному шпиталі інвалідів. Великій частині звитяжців проведено передплату на періодичні видання.
Із 3700 міських пенсіонерів на сьогодні 75 є інвалідами війни, 30 – учасниками бойових дій, 562 особи зі статусом учасників війни. Переважна їх кількість теж належить до захисників Вітчизни. Адже країну вони захищали на трудовому фронті. Приємно вражає те, що, незважаючи на життєві негаразди, згадане покоління ніколи не скиглить, вимагаючи чогось незаслуженого або неможливого для себе, а сподівається і вірить, що зміна системи влади в державі позитивно позначиться і на їхньому житті.
Хотілося б сьогодні дуже багатьох назвати поіменно, та цього не роблю свідомо, бо кількість таких, що заслуговують на вписання золотими літерами їхніх імен в історію міста за ратні подвиги, не дозволяє помістити газетна площа.
Надто багато наших земляків, захищаючи Вітчизну, полягли на фронтах, а кожен другий став інвалідом, чимало з них не дожили до сьогоднішньої урочистої дати. Отож, вклонімося і мертвим, і живим захисникам Вітчизни. Нехай ніколи не розчиниться у часі світла і шаноблива пам'ять про них.
Незабаром в країні відбудеться важлива подія – чергові вибори до рад усіх рівнів, після яких стануться радикальні зміни в системі влади. Думається, що славна когорта колишніх і теперішніх захисників Вітчизни, як і завжди, візьме активну участь у цій кампанії та виявить свою мужність і виваженість. Адже саме від нашого волевиявлення в значній мірі залежатиме подальша доля рідної Батьківщини.
Аркадій ВАЙНЕР,
голова міськради ветеранів.
м. Бершадь.
вранці -2…-4° 
